Xbox 360 w Polsce jeszcze w tym roku, najładniejsze gry na targach oraz dlaczego Sony ma problem.

Pod koniec bieżącego roku Xbox 360 ma stać się oficjalnie dostępny w naszym kraju. Co dla Microsoftu oznacza "oficjalna dostępność" wiemy chociażby z wypowiedzi Petera Moore'a sprzed kilku miesięcy - tłumaczył wówczas, że Microsoft nie wprowadzi konsoli na nowe rynki dopóki nie będzie w stanie zaoferować pełnego wsparcia technicznego, odpowiedniej promocji, lokalizacji wszystkich usług a być może nawet lokalizacji gier. Trzymamy za słowo.

Live Anywhere to krok w stronę integracji usług uruchamianych na różnych platformach: telefonach komórkowych, Windows Vista i Xbox 360. Na przykładzie gry Forza Motorsport 2 wyglądałoby to następująco - siedzimy sobie przy laptopie a działający w tle "powiadamiacz" Xbox Live wyświetla zaproszenie do gry online na Xbox'ie wysłane przez znajomego. Idziemy więc przed telewizor pościgać się na Xbox'ie, a po skończonej zabawie wracamy do komputera aby pomalować furę przy użyciu Paint Shop'a. Gdy wychodzimy z domu, z poziomu telefonu komórkowego możemy tuningować nasze wózki, wciąż posiadając dostęp m.in. do naszych osiągnięć w xbox'owej Forzie. Na wszystkich trzech plaformach dostępny będzie tzw. marketplace, świetnie znany posiadaczom X360. Zakupiony tam teledysk czy niektóre gierki w rodzaju Zuma Deluxe będzie można odpalić zarówno pod X360, na telefonie komórkowym i pod Windows Vista. Być może możliwa będzie nawet rozgrywka online pomiędzy Xbox'em 360 a pecetem z Windows Vista w "poważniejsze" gry, jak zademonstrowano na przykładzie tytułu Shadowrun (skądinąd słabego).

No tak - Microsoft może nie pokazał niczego totalnie zaskakującego: nie zobaczyliśmy grywalnej wersji Halo 3, nie było ani słowa o rzekomo tworzonym xbox'owym handheldzie ani zapowiedzi obniżki cen. Pokazał za to coś innego - najładniejsze gry - ładniejsze od tych demonstrowanych na nowej maszynce Sony. Gears of War (Epic), do którego już zdążyliśmy się przyzwyczaić, powala na kolana; duże wrażenie robi Lost Planet Capcom'u (@Xboxyde - 640x360, 1280x720). Zademonstrowano zwiastuny wielu ciekawych pozycji, w tym kontynuacje serii zapoczątkowanych nie tak dawno na pierwszym Xbox'ie: Forza Motorsport 2, Fable 2 czy Halo 3. Wreszcie - głośny obecnie silnik graficzny autorów Far Cry - Crysis.

W październiku 2007 zadebiutuje Grand Theft Auto 4. Nie jako exclusive na Xbox 360, ale nie będzie już - jak w minionych latach - czasowej wyłączności na konsolę Sony. Sony ma problem.

Sony ma problem dlatego, że cena PS3 wynosząca 500-600 euro to cena bardzo wysoka - i nie mówię tutaj o tym, że jest wysoka dla Polaka, bo to oczywiste - ona jest wysoka dla Amerykanina czy Japończyka. Za cenę PS3 można będzie nabyć Nintendo Wii i Xbox 360, dodatkowo Microsoft w chwili premiery PS3 będzie miał przewagę wynoszącą odpowiednio: rok czasu, 10 mln sprzedanych konsol więcej i bogatszą bibliotekę gier. Sony nie potrafiło pokazać powalających na kolana gier - można się domyślać, że PS3 oferuje możliwości większe niż Xbox 360, ale przez najbliższe półtora roku możemy tego nie zobaczyć. Wiem, że Playstation3 będzie miało napęd BluRay i pada z czujnikami ruchu - ale dopóki nie dostanie tzw. killer games - tytułów, dla których ludzie będą biec do sklepu po konsolę (MGS4 nie będzie tytułem startowym), przewaga Microsoftu będzie się zwiększać. Poza tym, nietrudno odgadnąć, że Sony w pocie czoła próbujące opracować własny odpowiednik Xbox Live konkurencji w postaci Live Anywhere na pewno szybko nie dogoni.

Jak dla mnie 2:0 dla Microsoftu. Konferencję można obejrzeć za pośrednictwem serwisu Gamespot.

Druga z wielkich konferencji również dobiegła końca. Jako wielki fan Nintendo powiem - wypas. Nie podano szczegółów na temat daty premiery ani ceny nowej konsoli - wiadomo jedynie, że Nintendo Wii zadebiutuje w czwartym kwartale 2006 roku i będzie oferować "więcej zabawy za mniejszą cenę" niż konkurencja.

Zapowiedziano, że od jutra na E3 zagrać będzie można w 27 tytułów tworzonych z myślą o Wii, w tym Super Mario Galaxy. Wiele tych tytułów widać na filmiku z konferencji dostępnym m.in. na Gamespocie. Warto obejrzeć przynajmniej początek. Relacja z konferencji tutaj (@Eurogamer). O tytułach first-party tutaj.

Z tego, co zrozumiałem, The Legend of Zelda: Twilight Princess zostanie wydana w dwóch wersjach: na GameCube'a i na Wii. Bardzo ucieszyłem się również na wieść o planowanym na Nintendo DS sequelu Yoshi's Island.

Znamy datę premiery i oficjalną cenę Plejstejszyn 3.

Premiera w Europie i w Stanach - 17 Listopada. W Japonii tydzień wcześniej. Za tańszą wersję zapłacimy $499/ EUR499, za droższą - $599/ EUR599.

Wersja tańsza różni się kilkoma dosyć istotnymi szczegółami - brakiem bezprzewodowej karty sieciowej 802.11, brakiem wyjścia HDMI video (!!!), brakiem slotów na karty pamięci (MemoryStick / SD / CompactFlash) oraz dyskiem twardym o pojemności 20GB w miejsce dysku 60GB. Czy powtórzy się historia, jaką mamy obecnie z Xbox 360 Core System - która nie jest raczej najbardziej poszukiwaną wersją konsoli? Z jednej strony 599 eurosów za konsolę do gier to suma naprawdę spora, z drugiej - prawodopodobnie kupno wersji o 100 papierów tańszej oznaczać będzie "dożywotnią" rezygnację z pewnych istotnych funkcji.

Przy okazji zerknijcie na bardzo interesujące zestawienie cen poszczególnych konsol w momencie ich rynkowego debiutu (także z uwzględnieniem inflacji) na przestrzeni ostatnich 30 lat.

Grafika zaprezentowanych gierek nie spowoduje opadu szczęki - jest to poziom zbliżony do poziomu tytułów startowych na Xbox'a 360. Przez ostatni rok zdążyliśmy się oswoić z nextgenową grafiką, problemem może być to że przedstawione materiały odstają nieco od tych pokazywanych rok wcześniej. Obrazki i filmiki dostępne są m.in. na PlaySyde.

Ale, mimo wszystko, Sony pokazało coś, co - podobnie jak rok temu - pozwoliło im uzyskać efekt zaskoczenia i być może osłabić nieco rozmach pozostałych dużych dzisiejszych konferencji (Nintendo i Microsoft).

Tym czymś był pad. Pamiętacie zaprezentowanego w zeszłym roku "prototypowego" DualShocka3? Nieaktualne. Finalna wersja kontrolera PS3 wygląda dokładnie tak, jak stary, dobry DualShock2 (oczywiście tym razem z triggerami pod L1 i L2 i w pełni bezprzewodowo - aczkolwiek z możliwością podpięcia kabelka). W środku kontrolera zamontowano jednak... czujnik ruchu. Nic więcej nie napiszę, zobaczcie sobie ten wynalazek w akcji (@YouTube i jeszcze raz @Youtube).

Cieszy zapowiedź solidnego wsparcia dla PlayStation2 w następnych latach, szczególnie jeśli weźmiemy pod uwagę tragiczną sytuację GameCube'a i niewiele lepszą "starego" Xbox'a.

Całą konferencję można obejrzeć (streaming lub download) za darmo i w znośnej jakości dzięki serwisowi GameSpot (link znajdziecie po prawej stronie).

Na wypadek gdyby ktoś nie wiedział, jest to pierwsza od baaardzo długiego czasu nowa odsłona dwuwymiarowych przygód hydraulika Mario. Od jak długiego? Jeśli brać pod uwagę wydany w 1992 roku na kieszonkowego GameBoy'a Super Mario Land 2 - pierwsza od 14 lat. Jeśli pominąć SML2 to pierwsza od 16 lat (Super Mario World na SNESa wydany w 1990 roku).

Wielokrotnie przesuwana data premiery zbliża się wielkimi krokami (15 Maja w Stanach). Pierwsza poważna recenzja: IGN i ocena 9,5/10.

Polecam również wizytę na oficjalnej stronie gry.

Jak donosi serwis Xbox-Scene, w wyemitowanym ostatnio (w Stanach) odcinku serialu South Park (s10e07) gościnnie wystąpiła konsola Xbox 360. Pod tym linkiem znajdziecie kilkanaście klatek z rzeczonego odcinka, a fragment video np. tutaj.

Zbliżają się targi E3, w branży growej wydarzenie rangi najwyższej i święto nawet dla tych, którzy do Los Angeles wybierać się nie zamierzają. Ja się nie wybieram ale raduję na samą myśl o tym wszystkim, co przy okazji E3 trafi do mnie za pośrednictwem łącz internetowych.
Niektórzy wydawcy nie potrafią - jak się okazuje - wytrzymać do 10 maja i już teraz publikują ciekawe materiały dotyczące znajdujących się w produkcji projektów. Kilka wybranych przeze mnie:

• Frontier Developments i David Braben (autor m.in. arcykultowych gier Elite, Frontier i Virus) wrzucają do sieci garść screenshotów z nowej gry – The Outsider (@Xboxyde). Fajowe.
• Brothers In Arms po raz trzeci. Filmiki (@GameTrailers) + screeny (@Xboxyde). Bardzo udana seria zmierza na konsole nowej generacji.
• Colin McRae na „next geny” (PS3, Xbox360) – to akurat było do przewidzenia. Renderowane obrazki (concept arty?) wyjątkowo mało konkretne ale zobaczyć można (@Xboxyde).
• Bizarre Creations, firma znana najbardziej z serii doskonałych ścigałek na Xbox’a – Project Gotham Racing – anonsuje nowy projekt: The Club.

• Strona, na której 27 kwietnia Nintendo przedstawiło światu Wii + wyjaśnienie dlaczego Wii + trochę ogólnego bajerowania odnośnie Wii.
• Opinie developerów @Gamasutra.
• Petycja do Nintendo (w sprawie zmiany nazwy, oczywiście!) + kilka ciekawych linków.
• Spiskowe teorie @Joystiq oraz @Kotaku– na przykład taka, że Nintendo robi sobie jaja i za parę dni ogłosi rzeczywistą nazę nowego produktu.

Na czerwiec b.r. planowany jest come back kultowej w czasach świetności platform 16-bitowych „piłeczki” – Sensible Soccer.
Gra tworzona jest przez Kuju Entertainment pod czujnym okiem Jona Hare – założyciela Sensible Software i współtwórcy oryginalnego Sensible Soccer. Fajnie? Biorąc pod uwagę, że ostatni duży projekt Jona - Mike Tyson Heavyweight Boxing - okazał się niewypałem totalnym, a Sensible Soccer 2006 planowany jest jako produkt typowo budżetowy – chyba nie do końca.
Szczerze mówiąc nie mam wiekszych złudzeń, ze grze uda się powtórzyć sukces poprzedniczek, ale fajnie byloby dostac produkt przynajmniej na średnio-dobrym poziomie – co tez nie jest pewne. Platformy docelowe: PC Windows, PlayStation 2, Xbox.

• Pierwszy trailer @Xboxyde.
• Pierwsze testy @Gamespot i @Eurogamer.
• Ciekawy i w miarę świeży wywiad z Jonem Hare.
• Oficjalna strona gry.
• I na deser - stary Sensible Soccer wciąż żywy.